Le Palais de la Nation, investi de nos jours par le Parlement fédéral, occupe le centre de la vaste composition architecturale de style néoclassique qui ferme le côté nord du parc Royal. L’édifice fut construit entre 1778 et 1783 sur les plans de Barnabé Guimard. Dans le hall, deux paires de colonnes doriques indiquent les vestibules qui conduisent aux escaliers monumentaux. L’un, àtapis vert, conduit à la Chambre. L’autre, à tapis rouge, mène au Sénat dont l’hémicycle aux lambris dorés fut dessiné par l’architecte Tilman- François Suys. Les niches du péris- tyle accueillent des statues sur socle figurant Pépin de Herstal, Thierry d’Al- sace et Baudouin, comte de Flandre. L’évocation des gloires nationales se poursuit sur le mode pictural grâce à Louis Gallait qui fut chargé de peindre sur fond d’or quinze personnages sur les murs de l’hémicycle du Sénat. Le bâtiment abrite une remarquable collection d’œuvres d’art que le visi- teur découvrira au fil de la visite : peintures d’Eugène Verboeckhoven, Jakob Smits, Anto-Carte, Jacques de Lalaing, Émile Wauters, Ferdinand Schirren, Louis Buisseret pour ne citer qu’eux ; sculptures de Georges Minne, Égide Rombaux, Victor Rousseau, Idel Ianchelevici, Wilfried Pas ; tapisseries des manufactures Braquenié et De Wit, à partir de cartons de Willem Geets et Anto-Carte.
