Etangs Mellaerts

Bien connus des amateurs de pêche et de canotage, les deux étangs Mellaerts furent créés à la fin du XIXe siècle, à l’emplacement d’anciens marais de la vallée de la Woluwe. En 1883, François Mellaerts et son épouse avaient acquis des prairies et des champs mis en vente par les Hospices civils de Bruxelles. En 1898, le terrain est annexé, lors de l’aménagement de l’avenue de Tervueren, au nouveau parc de Woluwe et le propriétaire reçoit, en contrepartie, les deux étangs et leur pourtour, déjà aménagés par l’architecte français Émile Lainé. À la condition que le site soit accessible au public, l’État s’engage à entrete- nir les étangs. L’accord est conclu et les époux Mellaerts ouvrent un res- taurant. Le boulevard du Souverain séparera bientôt le parc des Étangs qui, autrefois, ne formaient qu’un seul tenant. Cernées de pelouses arbo- rées où l’on rencontre hêtres, frênes et saules pleureurs, cyprès et ginkgos bilobas, les pièces d’eau disposent de berges en pente douce propice à l’enracinement des plantes. Elles accueillent notamment le foulque macroule, l’ouette d’Égypte, le grèbe huppé, la bernache du Canada, l’oie de Magellan, le cygne ou encore le héron cendré.